Dislivello del Cammino di Santiago: i dieci cammini a confronto

Di August Frederik Kramer, che ha fatto il Cammino due volte · Ultimo aggiornamento 22 agosto 2026

Alla domanda su quale sia il cammino di Santiago più duro, la risposta solita è «il Primitivo», e dopo non arriva nessun numero. I numeri sono qui. Tutti e dieci i cammini, misurati allo stesso modo, e insieme a loro il valore che quasi nessuno calcola: metri di dislivello per chilometro.

Tutti e dieci i cammini, ordinati per pendenza

L’ordine è per metri di dislivello per chilometro, non per salita totale. È la differenza tra «tanta salita perché il cammino è lungo» e «ripido».

Che aspetto hanno davvero i dieci cammini

Le stesse misure della tabella, disegnate. La forma è ciò che una tabella non può mostrare: se il dislivello arriva come un muro solo o come cento piccoli, e in quale punto del cammino ti aspetta.

Le risposte giuste sono tre, non una

Quale sia il cammino più duro dipende da cosa si intende. Tre risposte, tutte dimostrabili:

Per salita totale: Camino del Norte, 14.663 m. È il numero che impressiona, e dipende soprattutto dal fatto che il cammino è lungo 831,6 km. Il dislivello si distribuisce su tante piccole salite nell'arco di settimane, non su pochi grandi valichi.

Al chilometro: Camino Lebaniego, 32,1 m/km. Con 66,5 km è il più corto di questa tabella, ed è proprio per questo che sta in cima: su ogni singolo chilometro si sale più che su qualsiasi altro cammino. In una classifica di totali non compare mai.

Retto per settimane: il Camino Primitivo, 22,1 m/km su 306,6 km. Non è il più ripido né quello con più salita totale, ma tiene la sua pendenza per un intero viaggio a piedi. Probabilmente è questa la ragione per cui tutti lo considerano il più duro, e letta così è vera.

Perché ogni fonte dà numeri diversi

Chi apre due guide trova due dislivelli diversi per lo stesso cammino, a volte con migliaia di metri di scarto. Non è un problema di sciatteria ma di definizione: «dislivello» non è una misura, è il risultato di una regola di calcolo, e dentro quella regola ci sono tre decisioni che cambiano il risultato in modo drastico.

Il modello altimetrico. Ogni quota viene da un insieme di dati, e gli insiemi di dati si contraddicono, soprattutto nelle valli strette e sui versanti ripidi.

Il passo di campionamento. È la leva più grande. Chi prende un punto ogni dieci metri somma ogni ondulazione del terreno; chi ne prende uno ogni cinquecento metri stira via salite vere. Stesso cammino, stessi dati, due numeri molto diversi.

Il lisciamento. I dati altimetrici grezzi sono rumorosi. Senza lisciamento nasce salita che nessuno ha fatto; con troppo lisciamento sparisce salita che tutti hanno sentito nelle gambe.

Un dato di dislivello senza il metodo non è quindi verificabile. Il nostro è questo.

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Come abbiamo misurato

Tutti i numeri di questa pagina vengono dalle tracce GPS dei cammini, elaborate sul modello altimetrico SRTM a 30 m di risoluzione, campionate ogni 100 m. Tutti e dieci i cammini sono stati calcolati esattamente allo stesso modo.

È questo il punto vero. Il numero assoluto resta una stima, e non sosteniamo altro. Ma poiché tutti e dieci i cammini sono stati trattati in modo identico, il confronto tra loro regge, ed è proprio quello che manca quando si affiancano dati presi da dieci fonti diverse.

Un limite dichiarato: campionare a passo fisso produce per forza un po’ di salita che non è mai stata fatta così, perché il modello salta tra un punto e l’altro. Riguarda allo stesso modo tutti e dieci i cammini, quindi non sposta la classifica, ma vuol dire che i numeri stanno più verso il limite alto che verso quello basso.

Dislivello per tappa

Il totale dice poco su come sarà una singola giornata. Il Camino Francés arriva a 13,6 m per chilometro di media, e questa media non descrive quasi nessuna giornata reale: l’avvio sui Pirenei è una tappa di montagna, la meseta che viene dopo è quasi piatta per centinaia di chilometri.

Per questo la salita compare adesso anche per tappa nella tabella di ogni cammino, accanto alla distanza, calcolata sulla stessa traccia:

• Camino del Norte: 14.663 m su 831,6 km
• Vía de la Plata: 11.724 m su 994,6 km
• Camino Francés: 10.446 m su 768,6 km
• Camino Primitivo: 6777 m su 306,6 km
• Camino Portugués: 6519 m su 620,2 km
• Camino de Invierno: 4941 m su 263,1 km

Un profilo altimetrico completo, con la possibilità di leggere distanza, salita e discesa tra due punti qualsiasi, si trova su profili di dislivello.

Ogni cifra di questa pagina è pubblicata anche come set di dati aperto: the Camino elevation dataset, liberamente scaricabile e riutilizzabile con licenza ODbL, con la riga di attribuzione sulla pagina.

Domande frequenti

Quale cammino di Santiago ha più dislivello?

Camino del Norte, con 14.663 metri di dislivello positivo su 831,6 km. Ma è solo una delle tre risposte possibili: al chilometro il primo posto è di Camino Lebaniego, con 32,1 m/km, e il cammino più impegnativo da reggere per settimane è il Camino Primitivo, con 22,1 m/km su 306,6 km.

Quanto dislivello ha il Camino Francés?

10.446 metri di salita su 768,6 km, misurati sulla traccia GPS, cioè 13,6 m per chilometro. La salita è distribuita malissimo: la prima tappa sui Pirenei si prende da sola 1351 metri di dislivello su 25,9 km, e poi arrivano settimane in cui non si accumula quasi niente.

Perché i dati sul dislivello in rete si contraddicono?

Perché «dislivello» non è un numero con una definizione unica. Dipende dal modello altimetrico su cui si misura, ogni quanti metri si prende un punto e quanto si liscia la curva. Una traccia campionata fitta somma ogni ondulazione del terreno e restituisce un numero più alto dello stesso percorso campionato largo. Per questo la cifra senza il metodo non vale niente, ed è per questo che il nostro metodo è più sotto.

Il vostro dislivello è più preciso di quello della guida cartacea?

Più preciso non necessariamente; verificabile sì. Misuriamo tutti e dieci i cammini allo stesso modo, sullo stesso modello altimetrico e con lo stesso passo, così sono confrontabili tra loro. È esattamente quello che le cifre sparse prese da fonti diverse non possono dare. Il numero assoluto resta una stima, il confronto tra i cammini regge.

Dove trovo il dislivello di ogni tappa?

Nella pagina del singolo cammino. Ogni tabella delle tappe indica, accanto alla distanza, la salita di quella tappa e il punto più alto, calcolati sulla stessa traccia dei totali di questa pagina.

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